2024 NBA Kupası: En İyi Oyuncuları, Çaylak ve En İyi Maçı Seçmek – ESPN
Milwaukee Bucks, Salı günü Las Vegas’ta düzenlenen finalde kötü bir şut yüzdesine sahip Oklahoma City Thunder takımını 97-81 yenerek NBA Kupası’nı kazandı. Bu karşılaşma, geçen yılki ilk turnuva olan Daha Az Unutulabilir Sezon İçi Turnuva’ya kıyasla, daha olgun bir konsept olarak hissedildi. Takımlar, puan farkı beraberlik kuralını nasıl yönlendireceklerini anladı ve NBA Kupası’nın önemini anladılar.
Bu yılki NBA Kupası’nda favori Batı Konferansını kazanmak için Doğu’dan bir şampiyonluk umuduyla karşılaştıran ve Milwaukee’nin Giannis Antetokounmpo’su ile Oklahoma City’nin Shai Gilgeous-Alexander’ın da yer aldığı iki MVP adayını içeren bir final karşılaşması oldu. Giannis Antetokounmpo, NBA Kupası MVP ödülünü kazandı.
MVP: Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
Antetokounmpo, bu yılki elemelerde maç başına 31.7 sayı ortalamasıyla oynadı ve yarı finalde Atlanta Hawks’a karşı neredeyse triple-double yaparak takımının galibiyetine katkı sağladı. OKC karşısında ise triple-double yaptı. Antetokounmpo, savunmada da playoff kalitesinde bir performans sergiledi ve Atlanta karşısında yaptığı blok, elemelerin en unutulmaz olayıydı. OKC karşısında 3 blok ve 2 top çalma yaptı.
All-NBA Cup Takımı
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
Damian Lillard, Milwaukee Bucks
Alperen Şengün, Houston Rockets
Trae Young, Atlanta Hawks
Bu takımlar arasında en zor seçim, yarı finalci Houston Rockets’tan bir temsilci seçmekti. Houston’dan hiçbir oyuncu 20 sayı ortalamasının üzerinde değildi ve Şengün, genel olarak NBA Kupası maçlarında özellikle etkili değildi. Ancak Şengün’ün, çeyrek finalde Golden State Warriors’a karşı yaptığı 26 sayı, 11 ribaund, 5 asist ve 3 top çalma performansı ona bu listede yer vermek için yeterli oldu.
NBA Kupası’nın Koçu: Doc Rivers, Milwaukee Bucks
Milwaukee, final oynamadan önce zorlu bir rakip ile karşı karşıya gelmedi ve Thunder’ın kötü şut yüzdesinden faydalandı, ancak Rivers’ın Bucks’ın yenilgisiz serisi üzerindeki çalışmalarını inkar etmek imkansızdı. Milwaukee’nin savunması geçen yıl bu zamanlarda bir karmaşaydı ve Pacers karşısında 128 sayı yedikten sonra pozisyon başına 22. sıraya düşmüştü.
En Büyük Koç Hatası: Erik Spoelstra, Miami Heat
Spoelstra, ekstra bir mola hakkı olmamasına rağmen, Heat’in Detroit Pistons ile yaptığı NBA Kupası ilk maçının uzatma bölümünde son iki saniyede iki sayı önde olmasına rağmen, kötü yürüttü. Tyler Herro’nun sayısı ile üstün durumda olan Miami, Cade Cunningham’ın Jalen Duren’e bir smaç yapmasına izin verdi ve sonunda Malik Beasley’in serbest atışıyla Pistons’ın galibiyetini izlemek zorunda kaldı.
NBA Kupası’nın Çaylağı: Jared McCain, Philadelphia 76ers
Gerçekten şaşırtıcı bir istatistik: Salı günü final maçına kadar tüm ilk yıl oyuncuları, altı elemeler maçında toplam 14 sayı atmıştı. 1. sıradan seçilen Zaccharie Risacher, Hawks’ın yarı finale yükselmesinde başrolü oynasına rağmen, 2 sayı çizgisinin gerisinden 2-19 attı ve maç başına 6.3 sayı ortalamasıyla oynadı. Bu nedenle, Çaylak Kupası yarışı, McCain’ın talihsiz diz sakatlanması öncesine kadar gerçekleşen gerçeğe çok benziyordu. McCain, dört NBA Kupası grubu maçında maç başına 24.8 sayı ortalamasıyla oynadı ve %51’lik bir üç sayı yüzdesiyle 18 üçlük attı. Bu, Lakers’ın Dalton Knecht’ini geride bıraktı.
En Çok Gelişen Takım: Atlanta Hawks
Oklahoma City, son yılın turnuvasında 1-3’lük bir sonuçla en büyük yükselişi yaparken, Hawks, sezonun başlangıcından önce 4-7’lik bir başlangıç yaparak yarı finallere ulaşan en olasılıksız takım oldu. Atlanta, son ay içinde hem NBA Kupası maçlarında (özellikle çeyrek finalde Knicks’i yendiği Trae Young önderliğindeki sürpriz) 5-1 hem de diğerlerinde 6-4’lük bir başarı gösterdi. Atlanta, 2023 turnuvasında sadece Pistons’a karşı kazandığı 1-3’lük maçlarla en kötü puan farkına sahip olan ve bu sezonun eleme aşamalarına ulaşan takımlar arasında en kötü performansı sergileyen takım oldu.
En Büyük Hayal Kırıklığı: Cleveland Cavaliers
Doğu’daki C Grubu, sezonun en iyi iki takımı olan Cleveland ve Boston Celtics’i içeriyordu, ancak Hawks, beklenmedik bir şekilde kazanan oldu. Celtics, en azından ikinci sırayı aldı ve Orlando Magic’in son gecesi New York Knicks’i yenmesi durumunda Doğu’nun vahşi kartı olarak ilerleyebilirdi. Cleveland, Atlanta ve Boston’a karşı oynayarak 2-2’lik bir sonuçla elendi. NBA Kupası, Cleveland için nadir bir şampiyonluk fırsatı gibi görünüyordu. Ancak Cavs, ilkbaharda derin bir playoff yürüyüşüne dönüştürmeyi ummaktadır.
En İyi Maç: Golden State 120, Dallas 117
NBA Kupası’nın ilk günü, en unutulmaz karşılaşmayı üretti: Klay Thompson, yazın bir takas anlaşmasıyla Mavericks’e gitmeden önce ilk kez Warriors için San Francisco Körfezi’ne geri döndü. Hem oyuncu hem de takım, Thompson’ın altı üçlük isabeti ve 22 sayı ile mükemmel bir performans sergiledi. Maçın sonu da beklentileri karşıladı, Stephen Curry’nin Golden State için son 12 sayıyı atmasıyla, 3:10 kala 114-108 geride olmalarına rağmen maçı kazandılar.
En Hayal Kırıklığı Yaratan Sakatlık: Franz Wagner, Orlando Magic
Magic, All-Star Paolo Banchero’nun yokluğunu aşarak grubun ilk üç maçını ikna edici bir şekilde kazandı ve Doğu’nun vahşi kartını Madison Square Garden’da kaybettikten sonra kazandı. Wagner, grubun en değerli oyuncusu oldu ve Banchero’nun yokluğunda hücumda başrolü üstlendi. Ne yazık ki, Orlando, Milwaukee’ye çeyrek finalde 114-109’luk bir mağlubiyet aldı ve Wagner’in yokluğunda umutlarını sonlandırdı.